もしかしてセイヨウヒルガオかも（参考画像）

　花期の永いヒルガオを散歩途中でよく見かける。今まで何度も写真にも撮ってきたので、最近は見かけても素通りしてしまうぐらい馴染みのある花だ。古来から歌に詠まれたりしていたので、てっきり日本固有種とばかりに思っていた。ところが図鑑で調べてみるとセイヨウヒルガオというのもある。ヨーロッパ原産で園芸植物として入ってきたが、戦後急速に拡がり帰化状態になっている。他にコヒルガオというのもあり、簡単にヒルガオと片付けてしまわないで、しっかり同定しないといけないなぁ～！と反省している。
　古来からの日本産ヒルガオは全草が生薬になり、利尿・疲労回復・強壮強精・糖尿病・虫刺され・切り傷などの薬効がある。まだ試したことがないが、若葉や茎は食用になり、花も生でサラダに使ったり、酢の物や椀だねにしたり、天ぷらにも出来るらしい。
　昨日は現役時代の旧友たちと昼間の飲み会としてリーズナブルな天ぷら屋に出かけた。何ヶ月振りだったので2次会まで付き合ったと言うよりも誘った。お店は3密を避けるために広々とした席を用意してくれ、我々としては安心して歓談できる。シニアにお昼宴会はお勧めだ。10万円を早く回してあげたい思いもある。

「昼顔に　見習いシニア　昼宴」