花と実を同時に楽しめるイチゴノキ

　　　　　　　　　　　　　試食して貰ったヤブムラサキ

　　　　　　　　　　　　　　　小鳥ではなかった！

　京都府立植物園の北口から入園して、真っ先に訪れるのがイチゴノキである。11月頃になると昨年咲かせた花が結実してヤマモモ、あるいはいかにも美味しそうなイチゴに似た実になって来る。何度か試食したが、生食よりもジャムにした方が良さそうである。地中海沿岸部の南ヨーロッパ原産のツツジ科イチゴノキ属である。ドウダンツツジやアセビ、ネジキのような鐘状の可愛い花を咲かせる。花と実を同時に観賞出来るので、最近の新興住宅などでは好んで植栽されている。
　昨日は観察サークル「メダカの学校」から、過去に展葉調査をしていたエリアを再訪して、植生の時系列変化を確認してきた。紅葉も楽しめたが木の実も各種あり、それらの味を確認して頂くなど、五感で観察してきた。例えばヤブムラサキの処では、この実は魚毒成分があり、ベトナムでは魚を獲る際に使われていたと言う毒話を紹介した後、でもほのかに甘いよと言うと、躊躇無く口に入れられる。あくまでも毒成分を持っているので試食は1粒か2粒ですよと念を押す。ウルシ科のヌルデも実を付けていたので、塩味がすると紹介してあげると、皆さん口に含まれるほど好奇心旺盛なメンバーの集まりだ。ナツハゼなどは安心して摘まんでおられた。このグループ、小鳥たちからは敬遠されることだろうなぁ～。と思いながら樹冠を見上げると、小鳥がじっと我々を見下ろしている。逃げようともしないのでデジカメズーム機能で確認すると、枯葉がぶら下がっているだけだった。

「花と実で　冬にいざなう　苺の木」